Allman y Betts. Viendo semejantes apellidos ya podemos imaginarnos de quienes son descendientes los protagonistas de este concierto. De los que fueran principales baluartes durante muchos años de una de las mejores bandas de la historia (con desavenencias incluidas) y que nos dejaron un legado mayúsculo. No hace mucho nos abandonó Gregg Allman, en una de esas pérdidas tan tristes que estamos sufriendo actualmente. Por suerte, Dickey Betts sigue entre nosotros, y que sea por muchos años. De hecho, nos ha alegrado la vida con un par de visitas durante la última década. Ahora, sus vástagos se han unido para una gira conjunta que, realmente, a su paso por Barcelona ha dejado un gran sabor de boca. Y con bastante afluencia de público, algo por lo que no apostaba dadas las fechas en las que nos encontramos.
Junto a los mismos músicos que seguirían luego junto a Devon Allman, el turno de abrir la noche fue para Duane Betts. Las anteriores ocasiones en las que le hemos visto acompañando a su padre ya hemos dicho que no es precisamente un músico espectacular en directo. Toca bien, y parece un buen tipo, pero le falta enganchar a la gente en escena. De todas maneras, canciones correctas de su EP Sketches for american music y espléndido final con In memory of Elizabeth Reed, clásico de... Allman Brothers Band, claro.
Más tarde, apareció Devon sobre el escenario, con una imagen que me recordó instantáneamente a su tío Duane. También hay que decir que cuenta con más bagaje sobre sus espaldas, en solitario o con los Royal Southern Brotherhood. Abrió con la poderosa instrumental Mahalointimidando a la gente de la primera fila con el mástil de su guitarra (yo mismo debo reconocer que temí por mi integridad craneal). Siguió con Ten million slaves, de Otis Taylor, I'll be around, de The Spinners, y Left myheart in Memphis, de los citados Brotherhood. Ya estaba Duane otra vez con la banda para volver a los Allman y atacar su Blue sky. Luego, más versiones, como Friend of the Devil, de Grateful Dead, o Multi-colored lady, del primer trabajo en solitario de Gregg Allman, y de la que Devon nos contó que la escribió su padre para su madre. Estas dos últimas canciones las tocaron todos los músicos sentados en sillas, en el momemto más relajado de la noche. Como invitado especial, Javier Vargas puso su guitarra en Lean on me, de Bill Withers, cantada por el peculiar teclista Nicholas David. Dos nuevos temas Allman nos llevaron al cielo, como Dreams y el final Midnight rider. Colosales, no se puede decir otra cosa.
No veremos nunca más sobre un escenario a aquella maravillosa banda, pero aunque no sea lo mismo, la llama se mantiene encendida, con noches de Southern Rock como ésta. Eso sí, ¿los CD's a 20 euros? ¿Nos hemos vuelto locos?
Una verdadera delicia pasar una noche de verano de esta manera, en el entrañable Jamboree, con la gran Barcelona Big Blues Band acompañada de esa fuerza de la naturaleza llamada MyriamSwanson, sin duda una de las mejores y más interesantes cantantes que tenemos por estas tierras. Además, homenajeando a toda una Ruth Brown, una mujer hoy quizá un poco olvidada, pero que es uno de los grandes nombres del Rhythm & Blues del pasado siglo.
Al mando de la Big Band se encuentra el contrabajista Ivan Kovacevic, que se dio a conocer en su día como miembro de los Nu Niles, junto a Mario Cobo. También es componente de los Mambo Jambo, y con éstos y la orquesta da la sensación de que no le falta el trabajo. ¿Y Myriam? Pues se la puede ver habitualmente enfrascada en mil proyectos: The Rhythm Treasures, Flamingo Tours o Magnolia, entre otros, siempre derrochando clase y simpatía.
Resultó curioso ver el pequeño escenario del Jamboree atiborrado con tanto músico, y encima junto a sus atriles. Una sección de vientos compuesta por nueve personas, más un escondido batería, un pianista y un guitarrista, además de Ivan y de Myriam. Catorce músicos en total, llenando un espacio realmente aprovechado en el que no cabía mucho más.
Como decíamos, la noche fue un bonito y merecido homenaje a Ruth Brown, la apodada Miss Rhythm, con sus temas más importantes, como Mama he treats your daughter mean, Teardrops from my eyes, Lucky lips o Mambo baby. Fantásticos temas. Y todo ello con la calidad y el lucimiento de los miembros de la orquesta y la explosiva voz de Myriam, además de sus siempre divertidos comentarios entre canción y canción, algo que los que la hayáis visto alguna vez en directo ya sabréis de lo que hablo.
Un verdadero viaje en el tiempo, a aquella época en la que las orquestas reinaban cada noche. Y una pena que el concierto se acabara, porque algunos podíamos haber seguido allí durante horas. Ya lo decíamos al principio, una delicia.
