La canadiense Allison Russell es uno de los mayores talentos
de la música actual. Sus primeros discos con grupos como Po’ Girl, Birds of
Chicago o su maravilloso disco colaborativo junto a Rhiannon Giddens, Leyla McCalla
y Amythyst Kiah, Songs Of Our Native Daughters (2019), ya nos mostraban a una
compositora e intérprete única y personal. Su primer disco en solitario supuso
todo un acontecimiento musical en 2021. Outside Child es uno de los mejores
discos en lo que llevamos de década, y demostró que los temas personales más
dolorosos pueden mostrarse de una forma bella y sincera, en una dicotomía que
pudiera parecer imposible entre la belleza de la música y la crudeza de unas
letras conmovedoras. En 2023 publicó The Returner, un disco ecléctico y
maravilloso en el que mostraba que al margen de temas tristes y dramáticos,
también puede hacernos bailar y disfrutar de la música en su más amplio
espectro, además de utilizar las canciones como herramientas para la reivindicación
de causas sociales importantes.
In the Hour Of Chaos es su nuevo disco. Y vuelve a
sorprender con un disco un tanto diferente a los anteriores. Para empezar
porque es un disco colaborativo, en el que solo es voz principal en un par de
temas, también porque la gran nómina de colaboradores son artistas de una
relevancia local, salvo Norah Jones o Brittney Spencer, demostrando así que
aunque la autoría de los temas sea suya en colaboración con su marido Jeremy
Lindsay, alias JT Nero, y Drew Lindsay, en la mayoría de los temas; es capaz de
amoldarse a cualquiera de sus acompañantes y compartir el protagonismo, y sobre
todo de ceñirse a las necesidades de cada tema.
En una primera escucha tantas colaboraciones pudieran tener
un efecto de dispersión, pero a la que se le dan varias vueltas al disco,
vemos que no es así en absoluto. De hecho todas las colaboraciones contribuyen
al espíritu que sobrevuela por todo el trabajo, y que no es otro que el de
hacernos sentir bien, dibujarnos una sonrisa y conseguir una catarsis que
contribuya a sanar todas las miserias que nos acosan y el dolor del que estamos
rodeados en un mundo cada vez más caótico e inmoral. Conseguir eso desde el
amor, y no solo desde la confrontación, es algo absolutamente revolucionario en
los tiempos que corren.
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El disco se abre con Rainbows que comienza como una
ensoñación y que de repente se muestra en toda su luminosidad y belleza. No
Springtime es un dueto con la cantautora Joy Oladokun, cuenta además con los
coros de Julie Williams, y destacan las discretas y bellas partes de guitarra a
cargo de Megan McCormick. Cold April parece una canción infantil en su inicio
gracias al Explore! Pop Choir con el que canta su hija Ida, y colaboran la
poeta y compositora Kara Jackson y la cantautora Denitia, una brillante artista
reconocida dentro de la escena Queer del Country. Brittney Spencer brilla en la
esperanzadora Black Lavender con ese estribillo tan bonito “You don’t know how
beautiful you are”. Norah Jones y Allison Russell unen sus voces en la
maravillosa Really Real, quizás la canción que más me gusta del disco. Sus
voces de terciopelo se te clavan en la cabeza en un tema calmado y lleno de groove.
Es curioso que las colaboraciones de Norah Jones y Brittney Spencer vengan
seguidas en el disco, ya que también colaboran en el estupendo último disco de
Lucinda Williams. Just like Saturday es otra gran canción con alma Soul, y
cuenta con la participación de la cantante, actriz y activista Ruby Amanfu.
Chaos theory es otra de las joyas del disco, y da la idea general del disco con
su preciosa letra, además de aportar el verso que da título al disco, “In the
hour of chaos”. Kyshona y Sara Watkins están espléndidas acompañando a Allison
Russell y Wendy Melvoin le da al tema un aire nostálgico precioso con su
guitarra y ukelele. Devon Gilfillian aporta garra y alma Soul a un tema tan
rockero como Love is a Golden lion. La otra gran colaboración masculina en el
disco es la bailable Searchlight, donde Kashus Culpepper brilla aportando alma Soul a un tema irresistible. En Two stars Allison se reencuentra con Chibueze
Ihuoma, cantante y actor ganador de un premio Tony, con el que ha trabajado en
el musical Hadestown. Su colaboración da lugar a una especie de canción de cuna
que se repite como un mantra y que entronca perfectamente con el último y
etéreo tema del disco, Good omens, una preciosa canción dominada por el
sugerente sonido del arpa de Ahya Simone y en la que la privilegiada garganta
de Allison Russell se luce.
La banda que acompaña a Allison es femenina y tiene guiños a
su adoración por la música de Prince, ya que colaboran en el disco Lisa Coleman
a los teclados y Wendy Melvoin a la guitarra, bajo y batería, Wendy & Lisa
y The Revolution. Megan McCormick destaca con su trabajo a las guitarras y bajo,
Drew Lindsay comanda la banda junto a Allison desde su teclado y Elizabeth
Pupo-Walker se ocupa de la percusión.
La producción ha corrido a cargo de Dim Star y la propia
Allison Russell.
In the hour of chaos supone un paso más en una carrera
coherente que esperemos que siga aportando belleza a la escena musical actual.
Antonio Sánchez
Más info en la web de Alison Russell
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