Un concierto de Mary Mahaffey, con banda, en un sitio tan
mágico como el Blacklab de la Barceloneta, es una cita ineludible, y así se vio
reflejado en la buena entrada que presentó el coqueto local barcelonés. Además
era un concierto especial, ya que Mary nos dijo que sería el último en una
buena temporada. Rodeados de buenos amigos melómanos disfrutamos mucho, y además
pudimos departir con ella antes y después del bolo, y como siempre se mostró
cercana y cariñosa.
Abrió la velada Ellen & Simona en formato dúo. Es el
proyecto personalísimo de la cantautora de LleidaHelena Capdevila, que recientemente
ha entrado a formar parte de la familia del sello discográfico Great Canyon
Records, sinónimo de buen gusto y querencia por el sonido americano de raíces.
Dos guitarras, acordeón y una voz muy particular, con un tono casi infantil. Unas
canciones que pasan de la canción de cuna a la balada Country, todo tamizado
por un sonido minimalista y un gusto por los sonidos acústicos que sorprendió a
los que no la conocían. Presentó los temas de su EP Open Water como Las cosas
como vienen se van y algún tema nuevo, alternó inglés, castellano y catalán. Le
seguiremos la pista.
Mary Mahaffey saltó al escenario con su timidez habitual,
pero pronto se vino arriba al verse tan bien arropada tanto en el escenario
como entre el público. Aaron Feder en el pedal Steel, Pablo Sánchez a la
guitarra, Eric Mills al bajo y María Konosova, acompañaron a la de Carolina del
Sur y dieron brillo y matices a sus estupendas canciones. Mary combinó la
guitarra acústica con el violín y brilló especialmente con su voz. Además estuvo
simpática, y también guerrera, acordándose de los fascistas que dirigen las
redes sociales y las plataformas de streaming. Tocó entero su disco Daydreams
de 2023, con temazos como Hold on, Lavender skies, Walls, I would take a boat,
Bunk beds y 7000 cigarettes. También temas más recientes como Slow Down, en la
que se quedó a solas con Pablo Sánchez en una bonita interpretación acústica, y
Blue skies.En cuanto a las versiones,
pues nadie tiene mejor gusto. Letting me down de Margo Price, Una rockera Harlem
river Blues de Justin Townes Earle, la reciente The day the Mississippi died de
Gillian Welch, incluida en esa joya de 2024 llamada Woodland, y para cerrar y
con Helena Capdevila a dúo el Jolene de Dolly Parton. Mary Mahaffey es una de
esas artistas que merecen un reconocimiento mucho mayor del que tienen, y que
no debería de parar de tocar, pero mientras eso ocurre, no pierdas la ocasión
de ir a verla si se presenta la ocasión. No te arrepentirás.
Bonita tarde-noche de música americana de raíces a cargo de tres bandas formadas casi en su totalidad por estadounidenses, por unos motivos u otros, afincados en Barcelona. El lugar, hasta ahora desconocido para mí, fue la Casa Glop, en el corazón de Sarrià. Un centro regional con un amplio teatro, y que por lo que pudimos comprobar, dispone también de un buen sonido. Escaso público, y creo que en su mayoría norteamericano, pero que disfrutó enormemente y se dejó ir montando una buena fiesta, como comentaré más adelante.
Abría el concierto Mary Mahaffey, una conocida de este blog, en esta ocasión ella sola con la colaboración de Aaron Feder al pedal steel guitar, que se mantuvo en las tres actuaciones mientras se encargaba también del sonido. Un set corto en el que además de los preciosos temas que conforman su disco Daydreams también sonaron (y brillaron) los nuevos Blue skies y Slow down, dos verdaderas delicias. Como ella bien sabe, desde aquí seguiremos sus pasos.
Para continuar teníamos a This Frontier Needs Heroes, la banda de curioso nombre de Bradley Lauretti, otro americano afincado en nuestra ciudad, en su caso creo que huyendo de los aires conservadores que asolan su país. Y bien, siendo sincero poco puedo decir de su actuación. Se trata de un grupo que desconocía completamente y del que no tengo demasiados datos. Sonaron muy bien con su música de raíces y dejaron una grata impresión, así que tocará indagar un poco en su trabajo.
La traca final con el set más rockero corrió a cargo de Slim Jim & The Redeemers, más conocidos para quien esto suscribe, y nuevamente con la presencia de Mary sobre las tablas, al violín y voces. Su último disco, Ain't thereyet, realmente es muy bueno y temas como mi favorito, Dirty river, suenan fantásticos en directo. Pero no es el único, también Ballad of big mack, I'm trouble o Fugitive Blues son de gran pegada. Y si recurren a versiones como el Can't hardly wait de los Replacements la noche ya es inmejorable. ¿Inmejorable? Pues no, en el bis pudimos corear una de las mejores canciones jamás escritas, como es The weight, de esos orfebres musicales llamados The Band. Eso sí es inmejorable.
Y como decíamos antes, el público desatado, apartando las sillas, bailando y luciendo con orgullo sus sombreros de cowboy. Claro que sí.
A la salida del local, el chaparrón que cayó no nos estropeó el buen rollo que llevábamos en el cuerpo. Es todo un placer tener a estos músicos actuando habitualmente por aquí, así que si se acerca cualquiera de ellos por tu ciudad...no te lo pienses.
Estamos
con Mary
Mahaffeyy queríamos plantearle una
serie de preguntas.
Mr. Sheep:- ¿Qué te hace venir a
Barcelona?. ¿De dónde vienes y como llegas a Barcelona?.
Mary: - Es una historia un poco
complicada, soy de los Estados Unidos, pero antes de la pandemia estuve
viviendo en Guatemala casi dos años, allí conocí a mi pareja, que es de
Barcelona. Cuando él volvió a Barcelona, en la pandemia, después de seis meses,
yo decidí venir para estar con él, porque si no, íbamos a estar separados mucho
tiempo. Así que vine a Barcelona por amor.
Mr. Wolf: - ¿Guatemala es un buen
sitio para la música?.
Mary:- Bueno, es diferente. Hay
una escena de música, pero mucho más pequeña que aquí. Yo empecé a tocar mis
propias canciones ahí, en Guatemala. Me era más fácil, ya que tocar en un lugar
desconocido donde no conocía a mucha gente y eso, hacía que fuera un buen lugar
para ponerme delante del público, porque cuando no conoces a nadie no tienes
nada que perder. Así que para mí era como un experimento
Mr. Sheep:- En Santa Coloma tenemos a
un músico canadiense que tiene una historia parecida. Con la diferencia de que
él empezó a tocar en Nicaragua, antes de venir a Barcelona. Se llama James Sedgwick.
Mr. Wolf:- ¿Tienes algo de relación
con los músicos norteamericanos que están afincados aquí y que hacen una música
parecida a la tuya?. Gente como Tori Sparkso Slim Jim & theRedeemers.
Mary:- Bueno, yo toco el violín
en la banda de Slim
Jim. El violín es mi primer instrumento y toco con ellos. ¿Los
habéis visto en concierto?.
Mr. Sheep:- Si, claro. De hecho Slim Jimha tocado alguna vez en Santa Coloma, en el LineaUno, donde
tocarás tú el día 24 de Marzo.
Mary:- Eso debió ser antes de que
yo me uniese a ellos. Pero aparte de Slim Jimno conozco
mucho. Este año estoy intentando hacer más colaboraciones con otros músicos.
Mr. Sheep:- De hecho he visto alguna
colaboración tuya con algún músico de aquí, como Patricia Atzur. Ella también ha
tocado en el Línea Uno de Santa Coloma.
Mary:- Patricia es buena amiga mía.
Mr. Sheep:- Me encantó escuchar la
canción que tenéis juntas.
Mary:- Sí, hicimos una canción
llamada Wayfarer stranger con Pablo Sáncheza la guitarra y Patricia a la mandolina. Ahora vamos a tocar otras
canciones los tres.
Mr. Wolf:- Así que te asientas en
Barcelona en 2020. ¿Cuándo decides que vas a grabar tus primeras canciones?.
Porque lo primero que hay grabado por tí lo debiste grabar antes de venir a
Barcelona.
Mary:- Sí, bueno. Antes de venir
aquí grabé tres temas en Guatemala, en un estudio. Pero lo de grabar un disco
entero era un sueño de muchos años y durante la pandemia escribí muchas
canciones, ya que no tenía nada más que hacer. Y siempre estuve soñando con
hacerlo, y pensé que si no lo hago ahora no lo haré nunca. Así que decidí que
era el tiempo. Aunque no conocía la escena musical y tuve que buscar locales,
estudios, músicos para grabar, así que fue mucho trabajo, pero una experiencia
muy divertida.
Mr. Sheep:- Explicanos cómo fue la
grabación de Daydreams.
Mary:- Lo grabé en Sol de Sants, aquí en Barcelona, con Alberto Pérez.
Tiene 6 canciones y tardamos una semana. Alberto tocó la batería y el bajo, yo toqué la guitarra,
el violín y las voces. Adeline también hizo coros. El pedal Steel lo tocó
un músico de los Estados Unidos, George Kotler-Wallace, y fue el único instrumento
que no se grabó en el estudio de Sol de Sants. Victor Puertastocó el órgano Hammond. Fue muy divertido porque
conocí a muchos músicos que son muy buenos y fue un placer trabajar con Alberto.
Yo no tenía experiencia de grabar, y aprendí mucho con todo el proceso.
Mr. Sheep:- Daydreams es tu primer
disco. ¿Siempre has escrito canciones o es algo relativamente reciente?.
Mary:- He tocado música toda mi
vida y luego, cuando tenía unos 24 años, empecé con la guitarra, y fue en ese
momento cuando empecé a componer, ya que es un instrumento con el que puedes
cantar fácilmente, no como el violín, que es mucho más difícil para tocar y
cantar.
Mr. Sheep:- ¿Tienes ya temas para un
próximo disco?.
Mary:- En Diciembre de 2023 grabé
3 canciones más en acústico. Fui a un estudio cerca de Solsona, que se llama Casafont, con guitarra, violín y voces. Algo más
sencillo que Daydreams que está más producido. La primera canción de este
trabajo saldrá en un par de semanas, el 22 de Marzo.
Mr. Wolf:- Así podrás estrenarla en
el concierto del Línea Uno.
Mary:- En Abril saldrá un EP de 3
canciones. Y estoy escribiendo más temas para otro disco.
Mr. Sheep:- Hablemos de cuáles son tus
influencias. ¿Con qué artistas empezaste a enamorarte de la música?.
Mary:- Es difícil decir sólo
algunos. Me gusta mucho Justin Townes Earle, del que tocamos una versión
en directo, Harlem river Blues, Me
influyen mucho sus letras y lo bien que quedan con su música. Es una lástima
que muriera tan joven. También toco una versión de Margo Price.
Mr. Wolf:- Hay una generación de
mujeres con mucho talento ahora mismo en Estados Unidos, como Brandi Carlile,
Nikki Lane,
Allison Russell…
Mary:- Sí. Hay una ola de mujeres
que están componiendo grandes canciones, muy bonitas y muy fuertes. Tienen
mucha energía y son mujeres a las que tengo aspiraciones de parecerme.
También
me gustan muchos músicos Folk de los 60, 70. Gente como John Prineo
Bob Dylan.
Estoy leyendo un libro sobre historia de música popular en Norteamérica, sobre
Rock n’ Roll, Country, Pop y escuchando la música que aparece en el libro.
Mr. Wolf:- ¿Te gusta música
totalmente distinta a la que tocas?.
Mary:- Me gusta mucho la música
clásica, crecí con ella. Me gusta mucho la música irlandesa, que ha tenido
mucha influencia en la música Country. Me gusta el Rock. El Hip hop. La música
americana es como la mezcla de todo y para mí es interesante conocerla para
tener una perspectiva. Para mi segundo disco tengo más claro que quiero hacer
como una mezcla de todo. Tener diferentes estilos.
Mr. Sheep:- ¿Qué se va a encontrar el
público que vaya a verte a tu concierto del día 24 de Marzo en el Línea Uno de Santa Coloma de Gramenet?.
Mary:- Aaron Federva
a tocar el Dobro, en principio no llevará el pedal Steel ya que es un recinto
pequeño. Será más acústico, pero quién sabe, igual se lleva el pedal Steel también.
Vamos a tocar canciones de mi disco, y también canciones nuevas. Creo que va a
ser un concierto un poco más íntimo que el del otro día con toda la banda en Black Lab. Creo que la gente que venga va a disfrutar.
Me gusta tocar en lugares pequeños porque algunas de mis canciones son muy
íntimas, y me gusta explicarlas un poco más cuando estoy más cerca de la gente.
Siempre es algo especial.
Mr. Wolf:- ¿Cómo son tus letras?.
Mary:- Canciones como Walls o Tomorrow son un poco tristes, hablan de perder una relación y como
decir adiós a alguien que has tenido muy cerca. Me gusta escribir canciones que
tengan profundidad y que hablen de cosas importantes. Para mí la música sirve
para conectar a la gente. Todos somos humanos.
Mr. Sheep:- O sea que le das
importancia en tus canciones tanto a la música como a la letra.
Mary:- Sí, y creo que ahora estoy
aprendiendo como hacer las dos cosas al mismo tiempo, y conectar las letras con
la música.
Mary Mahaffey tocará el próximo Domingo 24
de Marzo en el Bar Línea Uno de Santa Coloma de
Gramenet, acompañada por Aaron Feder. No os la
perdáis.
