JOHNNY IRION + THIS FRONTIER NEEDS HEROES + SLIM JIM DUO. SALA OR. 21/09/25

 

El anuncio del concierto de Johnny Irion en Barcelona me pilló por sorpresa. El mismo Domingo por la mañana, me apareció en las redes sociales del gran Aaron Feder, el anuncio de un concierto muy especial. Además la hora temprana, las 17:00, y un local en el que no había estado nunca, la coqueta sala Or, en el barrio de Gràcia, hicieron que me animase a ir a un evento que tenía el aliciente de tener tres actuaciones.

Slim Jim abrió la velada sin su grupo de acompañamiento habitual, los Redeemers. En formato dúo, con el gran Aaron Feder al Pedal Steel. La voz de Kevin me gusta mucho, es muy versátil, y mezcla Blues, americana, Folk, Rock y lo que le echen. Tocó canciones como Fugitive Blues, un precioso tema a ritmo de vals llamado Climbing the walls. Nos sorprendió con una espléndida versión del clásico de The Band, Twilight. Milky way motel con su ritmo fronterizo, o Cape Horn girls para terminar. Un concierto breve pero intenso, en el que la voz y la guitarra acústica de Kevin se compenetraron a la perfección con el arte y el sentimiento de Aaron Feder al Pedal Steel. Deseando volver a verlo en directo con toda la banda.

La segunda actuación de la tarde fue la de Johnny Irion. Pensaba que sería él el encargado de cerrar las actuaciones, pero dejó ese honor a su amigo Bradley Lauretti, alter ego de This Frontier needs Heroes, al que produjo su disco Go with the flow, y con el que tiene una buena amistad. Y es que Johnny tiene muchos amigos, y muy talentosos. Nos habló de su relación de amistad con Jackson Browne. En su último y soberbio disco, Sleeping soldiers of love, colabora gente como Mike Mills de R.E.M. o Pat Sansone de Wilco. Ha grabado también con Neal Casal, Jonathan Wilson, Mike Stinson o Jeff Bridges, además de tener también una carrera conjunta con su ex esposa, Sarah Lee Guthrie. Su disco de 2018, Driving Friend, es uno de mis discos favoritos, pero he de reconocer que le había perdido la pista, y que he llegado a su último disco muy tarde. Pero nunca es tarde si la dicha es buena, y una vez escuchado a fondo creo que Sleeping Soldiers of Love, es uno de sus mejores discos. Le dio un amplio repaso armado con su guitarra, su harmónica, y el piano en un par de temas, en los que le acompañó el imprescindible Aaron Feder al Pedal Steel. Empezó a lo grande empalmando las mejores joyas de su último trabajo. Shoulder to Shoulder, I Will, I Do, I Can. La maravillosa I Am The Mountain, una preciosa Mustangs, junto a Aaron otra joya llamada Vinces Prayer, la canción que titula su último disco, Sleeping Soldiers Of Love, incluso tuvo tiempo para hacer una juguetona versión del Pretty Woman de Roy Orbison. Una actuación soberbia, quizás un poco corta. Esperemos que vuelva pronto, tiene mucha clase y un sonido que va de Laurel Canyon al mejor Folk Rock.

This Frontier needs Heroes, en una versión a dúo, cerraron la velada. Bradley Lauretti con su guitarra estuvo acompañado por Verónica Amaranta a los coros y el violín, y el omnipresente Aaron Feder acompañó con su Pedal Steel en un tema. Las canciones de This Frontier needs Heroes beben de la mejor tradición de la música americana de raíces, y además contienen letras valientes y combativas. Me gustaría mucho verles con toda la banda y en un concierto propio, en el que puedan ofrecer todo lo mejor de su repertorio. Tocaron temas como Don’t Hate Your Hometown, la trotona Dumb it Down, Carolina Peaches, la excelente South Dakota, y cerraron presentando un tema nuevo, grabado con Aaron, Take All The Time You Need.

Una gran tarde de buena música americana en un lugar precioso, acompañado de melómanos de verdad. Qué más se puede pedir. Espero que los músicos que componen el núcleo de Americana Barcelona continúen con sus propuestas, a pesar del mazazo que ha supuesto el cierre de la sala BlackLab. Ojalá que conciertos como éste en la sala Or, o los que ya se anuncian en la sala Glop, mantengan viva la llama del mejor Rock americano en la ciudad de Barcelona.

Mr. Sheep